Onder vakantiewerk wordt tijdelijk werk verstaan, dat wordt uitgevoerd door scholieren/studenten, die uitsluitend in de vakantieperiode van onderwijsinstellingen tijdelijke werkzaamheden uitvoeren.

Tot en met 12 jaar mogen kinderen helemaal niet werken. Vanaf 12 jaar gelden speciale regels - als het gaat om arbeidsomstandigheden en werktijden - voor 13-, 14- en 15-jarigen.

In het algemeen geldt dat voor deze leeftijdsgroep licht werk is toegestaan. Dat wil zeggen dat werkzaamheden niet te zwaar zijn, geen gevaar opleveren en niet schadelijk zijn voor de lichamelijke en geestelijke gezondheid.

Werktijden voor 13- en 14-jarigen

Zij mogen op vakantiedagen werken tussen 07.00 en 19.00 uur, maar niet meer dan zeven uur per dag. Ze mogen maximaal 5 dagen per week werken (35 uur). In de vakantieperiode mag een jongere in deze leeftijd maximaal vier weken aan de slag, waarvan drie aaneengesloten.

Werktijden voor 15-jarigen

Deze jongeren mogen 6 vakantieweken per jaar werken. Daarvan mag er maximaal 4 aaneengesloten worden gewerkt.  Daarnaast mogen 15-jarigen maximaal acht uur per dag werken tussen 07.00 en 19.00 uur en maximaal 5 dagen per week werken (40 uur).